英国普通中等教育证书考试改革
来源：UC论文网2016-05-09 15:19
摘要：
英国GCSE考试是对GCE和CSE考试的继 承，虽然只有短短20多年历史，但制度相 对完善。而我国自2005年起实施新中考，不 过10年光景，制度有待完善。因此，借鉴 GCSE考试对推进我国中考改革
英国政府在1986年首次引人了普通中等教育证书（GeneralCertificateOfSecondaryEducation,GCSE)考试。GCSE证书不仅作为学生升学教育的证明，而且也作为职业培训和直接就业的凭证。近年来，由于英国政府将GCSE考试作为衡量学校办学质量的主要指标，其重要性越加彰显。且自引入GCSE考试以来，其本身经历了数次改革，特别是近十年来，随着国际大规模评价研究(如TIMSS、PISA)的逐步深人，GCSE考试改革步伐日益加快。
一、GCSE考试制度的演进
在英国，5到16岁的青少年均需接受11年的义务教育，并且在关键学段4(KeyStage4)结束时（即最后一年接受义务教育，一般为16岁）都需参加GCSE考试。GCSE考试共有8档成绩等级（即A*—G),其中A*—C为高级等级，D—G为基础等级。若学生得到5个A*-C等级，那么，该学生可以继续学习两年。在学习结束后，该学生便可参加3门（或以上）课程的A-Level考试(GeneralCertificateOfEducation-AdvancedLevel),考试合格即可进人高校深造。可以说，GCSE和A-Level考试在英国基础教育中扮演着不可或缺的角色，对基础教育发展起着导向和评价作用。它不仅是英国统一的义务教育阶段的结业考试，而且还是中学离校的证明，同时又是高校招生的重要参考标准。
GCSE考试最早可追溯至1917年的“学校证书（SchoolCertificate)考试”。当时，英国政府针对中学生离校后考试众多、管理混乱的局面，决定成立英国中学考试委员会(SecondarySchoolExaminationsCouncil),为全国中学离校学生设立统一的“学校证书”考试。之后，学校证书考试制度逐步得到完善。到了1951年，学校证书考试发展为单科性的普通教育证书考试(GeneralCertificateOfEducation,GCE),分普通级(OrdinaryLevel,0-Level)和高级（AdvancedLevel,A-Level)两种。其中0-Level考试面向16岁学生（相当于我国的初三毕业生），主要为文法学校和私立学校中学术能力位列全校前20%的精英学子服务。A-Level考试面向19岁学生，主要作为高校招生录取的参考依据。1965年，英国政府将绝大多数文法学校、现代中学和技术中学统一改为综合中学，这样，综合中学就有了各种类型的学生。为了使成绩中等的学生也有机会参加国家考试，英国政府又增设了中等教育证书（CertificateOfSecondaryEducation,CSE)考试，地位与GCE考试相同。在随后的20年中，这两种考试同时并行，出现了很多难以解决的问题，如考试无法有效区分不同水平的学生，考试无法对学生的口头表达能力、实践能力及平时学习成绩进行考核等。为克服这些弊端，英国教育部在1984年提议为16岁学生设立单一的考试体系，于1986年引入了GCSE考试，取代之前的GCE-0Level和CSE考试，到1988年，全面实施了GCSE考试。而GCE-ALevel考试因层级不同，至今仍然保留。
二、GCSE考试改革的意蕴
从GCSE考试的形成和发展来看，它是社会、大学和中学课程这三者的重要纽带，其考试的重要性和权威性不言而喻。但自GCSE考试实施以来的25年间，问题多多。特别是近10年来，学生GCSE考试成绩越来越高，公众对考试标准、考试内容、学生学术能力等问题提出了较多的质疑，因而对GCSE改革的呼声也日益高涨。
(一）GCSE考试改革的历程
在GCSE考试实行的25年间，经历了四个阶段。
第一阶段，20世纪80年代末期——平和期。如上所述，在CSE考试和GCE-0Level考试共存的20余年间，英国的基础教育质量普遍下降。为了改善这一局面，英国政府于1986年引人统一的GCSE考试，并于1988年在全国范围实施。然而，纵观1988年的GCSE考试情况，成绩达到C级以上的学生人数，比1987年参加CSE考试和GCE-0Level考试达到相应成绩的学生人数增加了2%。随后，英国政府着重合并旧的双重考试（即GCE-0Level考试和CSE考试），努力推广新的统一考试(即GCSE考试）。
第二阶段，20世纪90年代早期——骚动期。过了平和期之后，GCSE考试巳经被广大师生接受。因此，该阶段改革的主要目的是提高GCSE考试的学术水准。为了增加考试的区分度，该考试的成绩等级从原先的7档（A—G)增加到8档（A*—G)。同时，为了提高基础教育质量，英国政府也相应地提高了义务教育阶段毕业的标准，即学生毕业必需有5门GCSE课程的考试成绩达到高等级（A*_C)。可见，相较于上一阶段，此阶段改革可谓是稳中求进。
第三阶段，20世纪90年代中期到2002年——危机期。此阶段的危机主要指学术教育和职业教育的断层问题。GCSE考试是一种侧重学术教育的考试，基本上与职业教育无关。为了打破这种“断层”局面，英国政府开始在GCSE考试中引入职业课程。同时，政府规定，这些职业课程所得的GCSE证书与国家普通职业资格证书（GeneralNationalVocationalQualification,GNVQ)具有同等的地位。但由于考试评价体系和资格授予机构的不同，两种资格证书无法实现互通互换。
第四阶段，2002年到现在——整顿期。此阶段改革的重心是完善GCSE考试的内部评价制度。GCSE考试评价的最大特点是结合内外两种评价制度，综合评价学生的真实能力。其中，内部评价主要是校内平时的课程作业评价（CourseworkAssessment)，而外部评价主要是最终的书面考试。由于课程作业评价存在一些致命的弱点，如耗时过长、操作复杂、客观性不高等。为解决这些问题，确保评价的公平性，GCSE考试自2009年起开始采用控制评价（ControlledAssessment)，逐步取代原先的课程作业评价。但事实上在实施期间，控制评价仍然无法有效地解决上述问题。因此，这阶段主要是整顿GCSE考试的内部评价机制。
GCSE考试从引入期间经历了种种改革，其主要目的在于：提高基础教育质量，摆脱学术教育和职业教育的藩篱，确保GCSE考试在众多国家考试中的主体地位。
(二）影响GCSE考试改革的主要因素
影响GCSE考试改革的主要因素包括教育质量、教育公平以及课程适切性等。
(1)教育质量。教育质量是评价教育水平的主要标准。自2000年起，英国学生的国内GCSE考试成绩连年上升，但国际评价考试（如PISA)成绩却不尽如人意，远远落后于OECD(亚太经合组织）成员国平均水平。这两种考试评价的反差，引起英国政府的恐慌。为改变基础教育质量下滑局面，英国政府加紧了GCSE考试改革的步伐。
(2)教育公平。教育公平的实质是实现教育均衡发展。它不仅是教育现代化的基本目标，也是社会公平的重要基石。目前，学生能否通过中等教育阶段的考试是影响其能否进人高等教育的主要因素。事实上，英国现有大学的数量少，申请人学的学生多，形成了“僧多粥少”的局面。因此，教育公平问题显得异常突出，其焦点往往是考试评价的公平性问题。
(3)课程适切性。迄今为止，GCSE考试的课程种类齐全，足以满足不同水平学生的需要，但真正能被大学和企业雇主认可的课程资格证书却很少。此外，部分课程的要求松紧不一，教学质量差强人意。例如，当现代外语规定为选修课之后，选修该课程的学生人数逐年减少，教学质量无法得到保证。相比其他国家，现代外语恰恰是三大必修课之一（另外两门是数学和科学），有课时数的保证，学生的外语质量也在不断提升。因此，精简课程门类、严控课程要求都是今后GCSE考试需要改革的方向。
(三）驱动GCSE考试改革的主要原因
2002 年之后，英国GCSE考试改革进人整顿期，其改革的重心主要聚焦在14一19岁的学生身上。在这十多年的时间里，英国政府出台了一系列文件，加强了对GCSE考试改革的步伐。
一是阻止基础教育质量下滑。进人21世纪，各国纷纷参加了国际大规模测评考试，试图用国际标准来评价其教育水平。2000年，英国首次参加PISA测试，其测试成绩排名领先于OECD的其他国家。科学成绩排在第4名，阅读成绩位列第7名，数学成绩处于第8名。但在随后的几次PISA测试中，英国PISA测试的国际排名几乎呈下滑趋势。即使英国政府多次进行GCSE考试改革，但教育质量仍未见起色。从2006年的PISA测试到2012年的PISA测试，英国的教育水平几乎处于OECD成员国的中下水平。可见，与国际上的其他国家和地区相比，英国薄弱的基础教育质量是一个不争的事实。因此，GCSE考试的改革必须改善基础教育质量下滑的局面，提高其国际竞争力。
二是重视职业教育价值。与世界其他各国相比，英国一向把焦点放在学术教育上，相对不重视职业教育，因此，也没有给年轻人提供正规的职业教育。但进人21世纪，经济全球化加剧，年轻人需掌握一定的技能才能适应日益变幻多端的世界，职业教育的价值不言自明。2002年9月，英国政府开始将职业课程引人GCSE考试中，并规定职业课程的GCSE证书与相应水平的GNVQ证书具有同等地位。这一改革使得英国整体职业教育的情况有大幅改善，学术教育和职业教育相融性有所增强。
三是完善现有教育体系。由于当前的教育体系过于注重学术教育，导致学生的实际应用能力比较薄弱，甚至有许多16岁的毕业生连日常的交流、普通的数学运算和简单的计算机操作都成问题。因此，英国政府分别在2003年、2005年和2010年相继出台了《14一19:机会与卓越》（14一19:OpportunityandExcellent),《14-19:教育与技能》(14—19:EducationandSkills)和《教学的重要性》（TheImportanceofTeaching)三个重要文件，旨在强调英语、数学和信息技术三门核心课程的学习，加强学生日常交流、运用数学和使用计算机的实际能力，以提高未来生活的基本生存技能。此外，现有的教育体系还存在透明度不高的问题，即在中等教育阶段，存在多种资格证书考试，但相互间缺乏必要的互通，能互换的证书也少。尤其是现在，面对中等教育资格证书繁多的局面，英国政府引人了新文凭考试（TheDiploma)，以取代GCSE考试和A-Level考试。同时，规定该考试作为高校招生录取的另一有效凭证，与A-Level考试地位相同。上述问题都直接迫使GCSE考试着手进行改革，以维持其在众多国家考试中的主体地位。
GCSE考试改革主要体现在三个层面上。在社会层面上，旨在符合当下社会发展的要求，实现教育公平；在国家层面上，旨在提高教育质量，均衡教育发展；在个人层面上，旨在提高青年的综合能力，应对国际挑战。
三、GCSE考试改革的进展
自1988年英国实施统一的国家课程以来，各个考试机构可根据国家课程标准，自行设置考试课程、制定考试大纲与考试计划、编制考试试题以及负责考试成绩等级评定。由于各个考试机构的相互竞争，考试内容具有可预测性，考试形式也变得呆板公式化，最后导致成绩评定等级缺乏区分度，考试公信度逐年下降。因此，为甄选优秀人才，英国政府试图提高GCSE考试的成绩等级评定标准，平衡内外两种评价制度来加以有效落实。
(一）提高现有的成绩等级评定标准
根据国家课程标准，GCSE考试是一种能力区分考试，具有甄别与选拔功能。因此，每门GCSE课程都会设置不同难度的试卷，以甄别不同能力的学生。基于课程的难易程度，部分GCSE课程（如数学、科学等）采用能力区分卷的方式，即设置两种水平（高级和基础）的试卷；部分课程（如历史、社会科学等）则采用试题区分卷的方式，即设置一种水平（综合）的试卷，但其试题难度会逐级递升。最终，每类试卷会依据其试卷的难易程度，各自评定相应的成绩等级。
在实际操作中，这种成绩等级评定标准会间接影响教育质量的整体提高。例如A学生参加物理学科的GCSE考试，在高级水平考试中获得的成绩为D等级，在基础水平考试中获得的成绩为C等级，而无论参加哪种水平的考试，最后都得到同一本GCSE证书。因此，大部分学生都会选择参加基础水平考试，以获得较高的成绩，即使选择参加高级水平考试，获得的成绩也大都是C或D等级。可见，C_D段的学生数量越来越多，A*—A或F—G段的学生数量则越来越少。因此，当前的成绩等级评定标准无法科学有效地甄别出不同能力的学生。为改善这种局面，英国政府打算在2017年开始实施新的9级（Grade1—9)成绩等级评定标准取代现在的8级（A*—G)成绩等级评定标准，并规定考试通过的合格等级为Grade4,相当于现在的C等级，成绩的最髙等级为Grade9，对应现在的A*等级。也就说，英国政府提高了现有的基础等级的标准，从D—G提升至A*_C，同时加大了等级间的区分度，从目前的4级区分度（A*—C)扩大到6级区分度。
(二）平衡内外两种评价制度
与其他考试相比，GCSE考试以其双元的评价制度着称，即考试的最终评价由外部评价（ExternalAssessment)和内部评价(InternalAssessment)组成。如此~来，不仅能兼顾学生平时在校表现，全面反映学生的真实水平，而且也能避免“一考定终身”的状况。外部评价主要指课程结束后，学生参加的统一的终结性考试。内部评价主要涉及学生平时在校内的表现性评价，通常有课程作业评价（CourseworkAssessment)和控制评价(ControlledAssessment)两种形式。但在实施过程中，由于内外两种评价权重的不均衡，间接影响考试评价的公平性。
一般而言，内部评价都是校内教师考核自己学生的作业情况。因此，当课程的内部评价所占权重远超外部评价时，内部评价的公平性显得至关重要。引起这种不公平性的原因有两个，一是教师进行考核的公平性问题，教师考核的公平性问题，不仅包括课程作业本身的公平，还包括男女性别之差的公平问题。一方面由于教师的个体差异，不同学校的教师很难保持其所布置的课程作业是同一难度水平。另一方面由于课程的学科特点，教师布置的课程作业很难保证男女生都能完成。二是学生完成作业的真实性问题，这里主要是指学生借助外部资源（网络、父母等），降低其作业完成的真实性。因此，为了维持考试评价的公平性，GCSE考试改革需要注意权衡内外两种评价制度。
总而言之，现有成绩等级评定标准的落后和内外两种评价制度的不平衡是当前GCSE考试改革进展中的两大棘手问题。今后的GCSE考试重点从这两方面进行改革，在公平的基础上，甄选与选拔真正有能力的学生。
夏惠贤 (作者：上海师范大学教育学院教授）
