美国中等教育改革的主要内容

　　1983年4月26日，美国“全国教育质量委员会”公开发表了一份报告，题为《国家处于危险之中：教育改革势在必行》。

　　报告指出，目前美国中学教育质量之低，是前所未有的。过去10年的国际比较表明，美国中学生在19项学业考试评比中，没有一项居于第一、二名，有七项倒数第一，从1963年到1980年，中学生的语文和数学分数分别下降了50分和40分；全国只有五分之一的17岁学生能写出较有见解的文章，三分之一的学生能解答需要几个步骤的数学.题；自然科学科目的成绩也逐年下降；美国中学每年产生数十万计的新科盲和新文盲。报告的发表在美国舆论界激起了轩然大波。几天后里根呼吁全体美国人民都关心中等教育改革，因为在新技术革命的时代，国家的力量将取决于教育水平的高低。目前，全国50个州巳纷纷研究或者着手改革，其内容主要涉及以下几个方面。

　　一、提高待遇，严加考核，保证教师队伍的质量

　　提高教学质量的关键因素是教师的质量，因此，如何提高教师质量巳成为改革中争论的焦点。据认为，目前教师质量下降有多方面原因，最主要的是教师待遇低，致使高质量的教师往往弃教从商。现在全国数学和自然学科教师极缺，更为严重的是只有5%的高中毕业生愿意选学师范专业。为了改变这种状况，各州和学术团体纷纷提出建议并采取措施，首先要提高教师待遇。田纳西州议会提出了一个最有代表性的教师晋升计划，根据教学质量，教.师3至5年提升一级。去年已有33个州考虑奖励优秀教师，并有两个州巳经开始实行新的教师晋升制度。但是，“全国教师联合会"反对只奖励优秀教师。该会认为，教学质量受到学校环境、教材设备、学生智力结构等诸多因素的制约，升级和獎金问题如处理不当，反而不利于教学。该会要求普遍增加教师工资。

　　另外，加强对在职教师的继续教育以及对在职教师进行严格的考核。

　　二、延长学生的在校日和学年美国大多数中学规定学生每天在校时间为6小时，一学年为180天。但实际上平均每周上课时数只有22小时，有些学校甚至仅仅17小时。这与其它发达国家相比差距很大。一些研究表明，在校时间延长9%，学业成绩可上升13%。因此，“全国教育质量委员会”等组织呼吁各州立法，延长在校日和学年。但是，一些研究机构和组织对此持反对意见，认为问题在于如何充分利用教学时间，提高教学质量。不过，延长在校日和学年仍是全国比较一致的趋势。

　　三、教学内容：“回到基础去"近20年来，美国中学大幅度降低了对英语、外语、数学和自然学科的要求。选修课高达全部课程的一半以上，没有一个州规定必修外语，很多州只要求学生学一年数学和自然科学。易得学分而无助于智力、能力发展的实用课程，如烹调、开汽车之类充斥课表，取代了语言、科学的基础课程。各科教材越来越简单，质量也越来越低。“全国教育质量委员会”建议所有中学生在中学四年中学习五门“基础课”：四年英语，三年数学，三年自然科学，三年社会科学，半年计算机科学。对准备升大学的学生增加两年外语。还建议组织人力，更新教材。1981年后，已有26个州提高了中学毕业要求，在许多州里，选修自然科学和外语的中学生已成倍增加。

　　四、计算机教育

　　美国中学计算机教育的目的是使学生掌握计算机若础知识，了解电子学以及有关的技术；主要用于辅助教学，使学生能受到类似教师个别辅导的教育。尽管许多教师对普及计算机教学持异议，但美国普遍认为，计算机将在课堂上扎下根，就象在商业和家庭扎下了根一样。

　　关于中等职业教育，也有转向普通教育化和继续提供职业定向教育两派意见之争。

　　美国这次中等教育改革的特点是，它是自下而上，在全国公众的强烈要求下进行的。目前，改革运动方兴未艾，美国教育界对改革到底能持续多久，能取得何种成果，还意见不一。但大部分州也已开始各种不同的改革实验。